Аликанте — крошечный испанский городок с трехтысячелетней историей, затерянный на побережье средиземноморья где-то между Малагой и Валенсией. Добраться сюда непросто, но событие, ради которого мы отправились на край пиренейской географии, сопоставимо по значимости с Гран-при Монако «Формулы-1»
Октябрьский старт Volvo Ocean Race ежегодно едва ли не удваивает население Аликанте, продлевая до глубокой осени туристический сезон в этом анклаве парусного спорта.
Тем, кто никогда не был на подобных мероприятиях, очень советуем восполнить данный пробел. В зрелищности и тусовочном азарте Volvo Ocean Race — самая длинная и престижная регата планеты — мало чем уступает, скажем, формульному Гран-при Монако. Та же гоночная деревня, тот же паддок... Разве что вместо гоночных боксов — причалы, да и команд поменьше. В этом году на старт Volvo Ocean Race вышли шесть лодок, на борту которых 69 яхтсменов из 15 стран. Четверо из них — олимпийские чемпионы. Состав более чем солидный.
Впрочем, чтобы оценить всю прелесть Volvo Ocean Race, вовсе не обязательно быть заядлым яхтсменом или знатоком парусного спорта. Сама атмосфера яхтенной тусовки, окутанная солеными парами зовущего к далеким берегам морского бриза, пьянит не хуже шампанского на нескончаемых приемах в гоночной деревне. А портовая гонка — когда шесть яхт на глазах у собравшейся на берегу и плавучих трибунах публики в очной борьбе режут гладь акватории, выясняют, кто ловчее управляется с парусами и мастеровитее ловит ветер — не только красива, но и азартна, как рулетка в Монте-Карло. Впрочем, в Аликанте пружина парусной интриги только закручивается... Распрямится она уже ближе к лету, когда океанская эскадра Volvo, обогнув земной шар и посетив по пути южноафриканский Кейптаун, арабский Абу-Даби, китайскую Санья, новозеландский Окленд, бразильский порт Итаджай, американский Майами, португальский Лиссабон и французский Лориан, финиширует в ирландском Голуэе. Правда, из-за угрозы нападения сомалийских пиратов в этом году маршрут Volvo Ocean Race претерпел некоторые изменения: вместо коридора вдоль восточного побережья Африки, по которому должна была проследовать регата, яхты под конвоем доставят в Абу-Даби для участия во внутрипортовых гонках.
Остальные этапы пройдут в боевом режиме. Больше восьми месяцев экипажи будут прокладывать себе путь сквозь шторма и штили, ледяные ветра (-15ºС у мыса Горн) и адское пекло (+45ºС в экваториальных водах). За 245 дней лодки пройдут путь в 39 000 морских миль (72 228 км) вокруг Африки, через Индийский и Тихий океаны, обогнут мыс Горн, чтобы в июле вновь оказаться в Европе. Так что, если вы вдруг решите последовать нашему примеру и отправиться на Volvo Ocean Race, вовсе не обязательно ждать целый год до следующего старта в Аликанте. Выбирайте любой порт и вперед — навстречу приключениям и новым эмоциям вместе с Volvo.
Впрочем, при большом желании, прикоснуться к океанской гонке Volvo можно и в России. Хоть в этом году регата и не доберется до Санкт-Петербурга, Volvo уже в четвертый раз в истории регаты подготовила к старту специальную серию автомобилей. На этот раз в скандинавскую парусную коллекцию попали кроссовер XC60 (с мотором T6 AWD, мощностью 304 л. с., АКП — цена в России от 2 132 000 руб.) и полноприводной универсал ХС 70 (T6 AWD, 304 л. с., АКП — от 1 928 000 руб.). Обе модели океанской серии будут сходить со стапелей в Гетеборге в специальных цветах: голубом Volvo Ocean Blue II и серебристом Electric Silver. Черная и светло-бежевая обивка салона оформлены прошивкой «под парус». Кроме того, автомобили получат специальную серию колесных дисков, дополнительные хромированные элементы отделки и, конечно же, эмблему Volvo Ocean Race на передних крыльях.